Кремъл изпрати „послание за страх“ към съперниците на Владимир Путин
Когато руските власти забраниха на антивоенния кандидат Борис Надеждин да участва в президентските избори този месец, тяхното послание беше ясно: Кремъл повече няма да толерира конкурентен изборен пейзаж – дори такъв, в който победата на Владимир Путин беше гарантирана.
Ако на миналите избори Кремъл позволи на няколко лично подбрани опозиционни кандидати да участват в гласуването, сегашните му репресии преди президентските избори на 15-17 март предполагат че дори нереалистичните кандидатури се разглеждат като потенциален риск за режима.
„Моето движение – подкрепата, която получих – напълно разруши схемата, която Кремъл очакваше“, каза Надеждин пред Financial Times. „Оказа се, че много хора са готови открито да подкрепят кандидат, който се застъпва за мир и критикува Путин и неговата политика.“
Смъртта на Алексей Навални, най-яростният критик на Путин, в арктическа затворническа колония миналия месец, след като прекара последните три години зад решетките и оцеля след опит за отравяне, има допълнителен смразяващ ефект върху опозицията.
Репресиите срещу всяка демонстрация на подкрепа за покойния опозиционен лидер, включително арестите на погребението му в петък, където хората скандираха антирежимни лозунги, подчертаха степента, до която Путин вече не желаеше да толерира каквото и да било на несъгласие.
Сред хората, задържани на мемориала на Навални в южния град Воронеж, беше и активист от Надеждин. Членове на парламентарната опозиция в Москва и Новосибирск също са били арестувани, според руската правозащитна организация OVD-Info.
„Той не просто го уби, той направи показно убийството му, точно преди изборите, така че никой да не се съмнява в участието на Путин“, пише Илия Яшин, друг опозиционер в затвора в публично писмо .
През много от 24-те години на власт на Путин, Кремъл провеждаше своите избори чрез система на така наречената „управлявана демокрация“, позволяваща симулакрум на демократични принципи, макар и само като средство за укрепване на режим и подчертават собствената популярност на президента.
Но след две години пълномащабна война в Украйна и брутално потушаване на всяка форма на вътрешно несъгласие, режимът на Путин избра напълно да се отърве от фасадата.
„Путин иска заглавието в края на деня в [изборния ден], че 85 процента от руснаците очевидно се обединяват около царя“, каза Владимир Милов, бивш министър от руското правителство, превърнал се в опозиционен активист и бивш сътрудник на Навални.
„Ако погледнете широко какво се случва, ще видите, че те са изключително нервни. Те напълно почистват полето от всякакви изненади“, каза той.
През декември руските власти забраниха Екатерина Дунцова, бивш телевизионен журналист и антивоенен кандидат със стотици хиляди последователи в Telegram , дори от събиране на необходимите подписи, за да се появи в бюлетината.
Два месеца по-късно централната избирателна комисия не допуска Надеждин, единственият останал антивоенен кандидат, позовавайки се на голям брой невалидни подписи. Това накара двама от петимата останали претенденти за Путин също да отпаднат.
„В труден час за Родината не е моментът за разпокъсване на силите на народа“, заяви Сергей Бабурин, националист в парламента, когато обяви напускането си. „Всички национални патриотични организации на Русия, всички национално ориентирани граждани на Русия трябва да се обединят около кандидатурата на Владимир Владимирович Путин, който днес е национален лидер.“
От останалите трима опоненти на Путин никой не е оспорил президент лично или дори за работата си. По време на предизборната кампания усилията им излязоха като фарс.
Леонид Слуцки, кандидат от Либерално-демократическата партия на Русия, през декември каза пред журналисти, че няма надежда действително да спечели надпреварата. „Мечтая да спечеля специалната военна операция. Но не, не мечтая да победя Путин. За какво?"
Николай Харитонов, кандидат за Комунистическата партия, прекара една предизборна спирка под буквалната сянка на портрета на Путин, както беше публикувано в собствения му акаунт в социалните медии. Владислав Даванков, депутат от Думата, който ръководи законопроекта от 2023 г. на органа, криминализиращ транссексуалните операции, се постара да не критикува лично Путин и възрази относно собствените си шансове в надпреварата.
Надеждин, който познава и тримата останали опоненти, описва ги като маргинални фигури, които „дори не се опитват“.
Що се отнася до собствената кандидатура на Надеждин за президентския пост, други опозиционни фигури се чудеха защо Кремъл му позволи първоначално да събира подписи.
„Защо беше необходим Надеждин? Путин се надяваше по този начин да легитимира гласуването – да покаже на света, че има някой в изборите, който е против войната“, каза Марат Гелман, бивш съветник на Кремъл, превърнал се в критик на режима в изгнание. „Но доста бързо стана ясно, че легитимирането няма да се случи.“
Изтощеното изборно поле е само един от начините, по които властите се справят с несъгласието.
Това месец Русия прие нов закон, позволяващ на властите да конфискуват пари, имущество и активи от всеки, за когото се установи, че дискредитира руската армия.
Но репресиите са насочени и към критиките в провоенния лагер. Левият апологет на войната Сергей Удалцов наскоро беше арестуван по предполагаеми терористични престъпления, а бившият командир на бунтовниците националист Игор Гиркин беше осъден на четири години за подбуждане към екстремизъм.
„Путин разбира, че в отношенията му с руското общество няма любов и има могат да бъдат неприятни изненади“, каза Милов, бившият официален лидер, превърнал се в опозиция. „Той иска да изпрати посланието на страха: Дори не се опитвайте да подадете главата си навън.“
Допълнителен репортаж от Анастасия Стогней в Рига
